Volgens het boek Personal Branding for Dummies (2014) heeft iedereen reeds een persoonlijk merk. Dat gegeven is niet nieuw. Je zou kunnen zeggen dat we elkaar bewust of onbewust altijd sociaal brandmerken – en als het even kan afbranden. Wat Personal Branding beoogt is dat je consequent de door jou gewenste reputatie bekrachtigt. Dat houdt niet in dat je overal naamkaartjes rondstrooit, maar dat je volgens de wetten van de brand-marketing warme relaties aangaat met anderen.

Daarbij kun je je reputatie niet willekeurig kiezen. Het moet in het verlengde liggen van jezelf. Volgens de Dummies-uitgave wordt jouw persoonlijke merk bepaald door je karakter. Je toont jouw authentieke zelf van binnenuit. Dat doe je door jezelf toe te staan om de persoon te zijn ‘you are meant to be’, aldus het handboek.

De veronderstelling erachter is dat er een waarachtige kern schuilt in iedere persoon die tot uitdrukking kan komen in het werk dat hij doet. Het gaat er dus niet zozeer om wat je over jezelf vertelt, maar welke indruk je achterlaat. De elevator pitch is je uithangbord, maar ze moet gestaafd worden door testimonials: recensies van klanten en oud-collega’s. Personal Branding vraagt zowel lef als discipline. Je moet zowel sexy als betrouwbaar overkomen. De manier om dat voor elkaar te krijgen is door je te identificeren met jouw ‘unieke waarde’. Wat je communiceert, is gericht op de belofte daarvan. Als je mij inhuurt dan verhoog ik de waarde van het team. Of: als je voor mij kiest dan help ik je van je probleem af.

Je persoonlijke merk werkt als een filter: je stuurt je gedrag volgens het ideaalbeeld dat je wilt uitdragen. Je zorgt ervoor dat jouw beslissingen congruent zijn met wie je bent en waar je voor staat. Het gaat om het uitstippelen van een herkenbare gedragslijn. Hoe gaat dat in zijn werk?
Een belangrijk aspect is dat je je onderscheidt. Om dat goed te doen, moet je je doelgroep in kaart brengen en je concurrenten leren kennen. Zo kun je je persoonlijke niche bepalen en daarin hyperspecialiseren. Niet de alleskunner die overal verstand van heeft maar de specialist met ervaring in een welomschreven sector.

The post De flexwerker: Personal Branding appeared first on SjaakVane.nl.

Flexen kun je leren, al kom ik het weinig tegen in trainingsland. De mentale component daarvan houdt in dat je soepel kunt schakelen tussen verschillende conceptuele niveaus. Dat je snel doorhebt dat je overlegt over een concreet probleem dat om een oplossing vraagt, of brainstormt over een abstract idee. Dat je in de pauze praat over voetbal en in een vergadering over ambidextries management.

Een voorbeeld van mentale vingervlugheid is het bedenken van metaforen. Beeldspraak vraagt immers dat je iets abstracts verbindt met een concreet beeld. Strikt genomen maak je daarbij een taalfout. Wie zegt dat iemand in ‘een eenzame baan om de aarde cirkelt’, spreekt letterlijk onzin. We begrijpen de figuurlijke betekenis van deze nonsens doordat we iets kunnen overplaatsen van het ene domein in het andere.

Ik heb veel studenten uitgedaagd om in persoonlijke metaforen te durven denken. De volgende invulzin dwingt daartoe: Ik voel me als (concreet voorwerp) op het moment dat (concrete situatie). Het leverde pareltjes op. Sommige tamelijk down-to-earth, zoals: ik voel me als een keeper op het moment dat Christiano Ronaldo een penalty neemt. Andere dramatisch: ik voel me als een natte zakdoek die wacht tot hij wordt opgeraapt. En sommige raadselachtig zoals: ik voel me als een bladblazer in de herfst.

Zo kun je als Flexwerker alert zijn op de beeldspraak die op je huidige werkplek wordt gehanteerd. Je kunt vertrouwd raken met het jargon, maar ook zelf nieuwe beeldspraak introduceren. Daarmee presenteer je jezelf als een originele aanwinst die de platgetreden metaforen van het uitrollen, de speerpunten en de ‘verbinding’ vermijdt. Zo kun je iedere nieuwe situatie zien als een mogelijkheid om jezelf op een originele manier uit te drukken. Dat voorkomt dat je jezelf verliest in de vele jassen die je moet dragen. Het is niet langer schoenmaker blijf bij je leest, maar flexwerker knoop je eigen patchwork.

The post De flexwerker: beeldspreken appeared first on SjaakVane.nl.